Er økologiske grønnsaker bedre for kroppen enn konvensjonelle som sprøytes?

Mattilsynet har ansvar for overvåkingsprogrammet for rester av kjemiske sprøytemidler i mat, og foretar stikkprøvekontroll av norske og importerte matvarer hvert år. I 2006 ble det tatt nærmere 1.700 prøver og analysert for 244 virksomme stoffer. Av 1.206 prøver av frisk frukt, grønnsaker og potet ble det påvist rester av sprøytemidler i 44% av prøvene, hvorav 2,6% overskred gjeldende grenseverdier. Rester ble oftere påvist i importerte varer enn i norskproduserte. I alt 29 ulike sprøytemidler ble funnet i norske produkter av frukt, grønnsaker og poteter, mens det i utenlandske ble funnet 94 ulike midler.

Det er mye vi ikke vet om hvordan kjemiske sprøytemidler virker på kroppen når vi spiser mat som inneholder rester av slike midler. Ikke bare det virksomme stoffet i middelet kan virke negativt, men også følgestoffene, som tilsettes for eksempel for at stoffet skal klebe på plantene. Mange stiller spørsmål om den såkalte cocktail-effekten, dvs. om summen av flere midler brukt på samme matvare gir større negativ effekt enn summen av hvert enkelt middel.

Forskning og statistikk kan påvise sammenheng mellom kontakt med kjemiske sprøytemidler og alvorlig sykdom, blant annet ulike krefttyper, reproduksjonsproblemer og nevrologiske problemer. Få undersøkelser kan påvise sammenheng mellom rester i mat av slike stoffer og svekket helse, men slike stoffer kan påvises i f.eks blod og urin. Det er påvist umiddelbar reduksjon av sprøytemiddelrester i urin fra personer som skifter kosthold fra ikke-økologiske til økologiske matvarer. Det er også påvist at barn med et økologisk kosthold har mindre eksem og allergier enn barn med et vanlig kosthold. Fravær av rester av kjemiske sprøytemidler i maten kan være en av årsakene til dette.